Они радушно встретили его, разделив с ним свою скудную пищу - немного сыра и лука.
Король сказал:
- Настанет день, когда я вновь займу место на троне и смогу отплатить вам по-королевски.
Итак, хотя оба пастуха предложили королю пищу и потому были в равной мере щедры, они не обладали одинаковыми качествами в равной степени.
Первый пастух с важным видом рассказывал всем, что он лучше любого вельможи, потому что накормил короля, когда вокруг не было никого.
Второй же пастух, поразмыслив, сказал себе:
- То, что я оказался в хижине, и что у меня было с собой немного еды, случайность. То, что я предложил еду королю - обычный поступок. Тем не менее, король, с поистине королевской щедростью, предпочел истолковать эти обстоятельства как результат некой заслуги. Теперь мне надо вдохновиться этим примером и стать воистину достойным такого великодушия.
Через два или три года король вернул принадлежащую ему по праву власть и послал за двумя пастухами. Каждый из них получил богатые подарки и влиятельные посты при дворе.
Однако, первый пастух, не приложивший никаких усилий к тому, чтобы улучшить себя и подготовиться, вскоре пал жертвой интриги и был казнен по обвинению в заговоре. Второй пастух, напротив, настолько отдавал себя делу, что, когда король достиг преклонного возраста, был провозглашен его преемником.